Nu cu multi ani in urma, aplicatiile software de tip Enterprise Resource Planning (ERP) insemnau, de fapt, un pas mic si nesemnificativ al unei companii. Un sistem ERP este, practice, un set de aplicatii ce ajuta o companie sa depaseasca un prag critic, ce proceseaza toate tipurile de informatii considerate sensibile, incluzand Human Resources (HR) si date financiare, baze de date de consumatori sau planuri de vanzari.
Ideea de a pune in acelasi loc toate datele interne ale unei companii pe un server extern, controlat de o echipa externa suna ca o reteta garantata a esecului pentru majoritatea executivilor. Multe dintre aceste aspecte s-au schimbat, insa, in ultimii ani, iar companiile medii si mari iau in calcul ideea trecerii effective in cloud. Unii dintre cei mai mari furnizori de aplicatii informatice de tip ERP cum ar fi Oracle, QAD, Epicor, SAP sau Microsoft au crezut in aceste solutii.
China Martens, analist Forrester Research Inc., este de parere ca ERP-ul implementat in varianta cloud, cunoscut si ca solutie Software as a Service ERP (SaaS), a generat 2% din vanzarile totale de aplicatii informatice de acest fel inca de acum 2 ani, urmand ca pana in anul 2015 cifrele sa se dubleze. Nu este o cifra pesimista, avand in vedere faptul ca procesul de vanzare al unui ERP implica un ciclu mai lung.
ERP-urile bazate pe solutia cloud pot fi considerate un pachet de optiuni integrate, companiile avand posibilitatea de a alege acele functionalitati care se potrivesc cel mai bine propriului business.
Pentru companiile mijlocii si pentru cele mari, solutiile cloud ERP nu reprezinta un sistem complet care sa inlocuiasca efficient ERP-urile prin functionalitatile extra. De exemplu, o companie poate utiliza un astfel de instrument pentru a ajuta departamentele de resurse umane sa controleze mai bine CV-urile sau pot folosi, de asemenea, un sistem de raportare in cloud care se potriveste si sistemului financiar. Ambele variante sunt recomandate acestui tip de companie, fara a produce modificari la nivelul paginii web organizationale.
Solutiile ERP in cloud pot asigura setul complet de functionalitati si gradul de scalabilitate de care au nevoie companiile medii ce dezvolta aplicatii software, fara a implica alte costuri, mentenanta sau alt tip de servicii pentru o aplicatie software on-site, care sa ruleze corect.
Practice, alegerea presupune acceptarea reducerii costurilor, fara a renunta la anuminte functionalitati tehnice.
Un alt avantaj al solutiei ERP in cloud este dat de posibilitatea ca angajatii sa lucreze remote. Wireless Matrix, o companie de management al flotelor, evaluata la suma de 33 de milioane de dolari, avea nevoie de acest beneficiu acordat departamentului de vanzari, customer service, financiar, administrativ, precum si persoanelor care dezvolta aplicatii pentru terminalele mobile. Pentru a oferi acces la distanta, au integrat mai multe sisteme in cloud (oferite de NetSuite). Migrarea in cloud i-a ajutat pe cei de la Wireless Matrix sa automatizeze un set de atributii, cum ar fi generarea facturilor.
“In acel moment, aveam aproximativ 50 de consumatori si o echipa de 13 oameni in departamentul financiar. Astazi, avem aproape 900 de client si echipa este compusa doar din 8 colegi”, Maria Izurieta, CEO Wireless Matrix.
Desi ERP-urile in cloud prezinta multiple beneficii, aceasta solutie nu este recomandata oricarui business. Un exemplu oferit de cei de la Forrester Research ar fi acela al oamenilor care considera acest instrument mult prea complicat de utilizat, in contextul activitatii pe care o desfasoara si care, in consecinta, le-ar rapi foarte mult timp.
Furnizori de servicii ERP in cloud precum Oracle sau SAP au inceput sa ofere versiuni in cloud ale functionalitatilor de tip ERP, pentru ca fiecare utilizator sa poata alege si adauga aplicatia in cloud necesara alaturi de pachetul de servicii deja achizitionate.
In momentul in care o organizatie alege migrarea in cloud, acestea trebuie sa isi auto-analizeze pozitia, obiectivele, capacitatea de auto-control si complexitatea cerintelor pe care trebuie sa le indeplineasca.
